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May 06, 2023

Convertendo sua bicicleta em elétrica: por que você deve e quando não deve

Há uma década, tive a sorte de trabalhar para um empregador que oferecia uma bicicleta

Uma década atrás, tive a sorte de trabalhar para um empregador que oferecia um esquema de empréstimo de bicicletas a seus funcionários e aproveitei a oportunidade para gastar em uma bicicleta dobrável Brompton. Esta máquina fabricada em Londres é provavelmente uma das bicicletas de dobramento mais eficientes do mercado e tem a característica útil de ser prática para viagens mais longas, em vez de apenas uma corrida rápida do trem. Uma caixa de câmbio de cubo de 3 velocidades é boa para passeios sem pressa, mas, infelizmente, minha pequena pasta sempre foi um pouco chata nas colinas. Assim, no início da pandemia, voltei a gastar dinheiro e comprei um kit de atualização elétrica Swytch para ela e, após algumas reviravoltas logísticas e de vida, finalmente o instalei na moto. Já andei com algumas bicicletas elétricas, mas nunca tive a minha própria, então é hora de sentar e analisar a experiência. Uma bicicleta elétrica é algo que você deveria ter ou não?

Swytch vende seus kits por meio de rodadas de crowdfunding, então eu estava em uma lista de espera por um tempo e consegui um preço antecipado no meu kit. Demorou bastante para chegar, muito mais do que o previsto em meados de 2020 por causa da pandemia, finalmente sendo entregue em fevereiro do ano passado. Ele veio em uma caixa de papelão de tamanho modesto que seria fácil de carregar no bagageiro da Brompton, contendo uma nova roda dianteira com motor, bem como a bateria e todas as peças diversas.

A montagem do kit não deve aumentar as capacidades de um leitor Hackaday, provavelmente a parte mais complicada é o posicionamento de um sensor de efeito Hall próximo à manivela. O kit funciona fornecendo uma assistência motora quando você pedala, então parte dele é um conjunto de ímãs em um disco de plástico com vários acessórios para diferentes manivelas e conjuntos de pedais. A roda dianteira Brompton é removida e seu pneu e câmara transferidos para a Swytch, que é então colocada na bicicleta. Uma vez fixado o disco magnético e o sensor Hall, os cabos seguem os já existentes e emergem no guiador onde está encaixado um suporte robusto para a caixa da bateria.

A bateria também contém a eletrônica e o acionador do motor, além de provisões para sensores de freio e um acelerador de mão, que não encomendei. Meu kit é dolorosamente legal para as estradas do Reino Unido com um sensor de pedal, potência de 250 W limitada por software e velocidade máxima de cerca de 15 mph. Eu poderia tê-lo encomendado sem limites e com todos os brinquedos extras para torná-lo mais parecido com uma pequena motocicleta elétrica, mas mesmo que eu possa remover o limite de software, não posso negar o risco de uma inspeção na estrada e multa se o fizer.

A Swytch oferece duas baterias em tamanhos de alcance de 30 km e 50 km, e dessas eu comprei a maior. Depois de carregá-lo, liguei-o e prendi-o no suporte. Pronto para testar um novo brinquedo no avental de concreto atrás do meu hackerspace!

A bateria Swytch vem com alguns controles na parte superior, cuja principal função é variar a quantidade de assistência elétrica. Isso é melhor descrito em termos de quem está no comando; na assistência máxima é a bicicleta que puxa e tudo o que você precisa fazer é mover os pedais, enquanto no mínimo é uma ajuda útil que suaviza o esforço e torna o ciclismo um exercício menos extenuante, deixando você definitivamente no controle.

Há um pequeno obstáculo: em algumas condições, o motor vibra em vez de dar partida suavemente. Pela minha experiência com motores AC para Hacky Racers e outras máquinas, estou supondo que isso decorre do feedback do motor para o controlador ser via sensor EMF traseiro em vez de dispositivos de efeito Hall, então o que estou vendo é uma perda temporária desse feedback. Geralmente é curado rapidamente parando de pedalar e reiniciando após o desligamento do motor, algo que não impede significativamente o progresso.

Eu usei muito a bicicleta para pedalar em geral, mas também me propus a descobrir o alcance alcançável no mundo real com alguns testes de cross-country mais longos com ela no modo de baixa potência para ajudar em vez de substituir meu ciclismo . Como esperado, nunca consegui quebrar 50 km, mas cheguei bem perto.

Os meus percursos não foram os ideais com algumas inclinações e numa delas alguns ventos contrários fortes no dia que o fiz, mas mesmo assim atingi entre 40 km e 45 km, o que considero não muito mau para uma bateria de 50 km . Uma vez esgotada a potência, há um arrasto perceptível do motor, mas isso não torna a moto impossível de pilotar.